Origine Amérique centrale et Amérique du sud. Domestication ancienne qui remonte aux Incas.
Le cobaye a un poids adulte de 900g à 1,200kg, il n'a pas de queue visible, c'est un animal long qui n'utilise pas sont postérieur. Le cochon d'inde à rosette, beaucoup de type et choix divers sur les poils. Le cochon d'inde couronné, poils lisse et un épi sur la tête. Le cochon dinde à poil lisse ou le cochon d'inde à poil long (angorra). Il y en a plein d'autres, choix en couleur : unicolore, bicolore, choix important car sélection génétique.
L'espérance de vie du cochon d'inde se situe entre 5 et 10 ans. Son âge de puberté : femelle très précoce entre 5 et 7 semaines et parfois ça peut descendre à 4 semaines. Séparer les mâles et les femelles car il est préférable que les femelles ne soient pas saillie trop tôt puisque cela va perturber sa croissance. Les mâles sont puberts entre 7 et 8 semaines et il faut mieux mettre les femelles à la reproduction car après les os du bassin se soudent, ils ne peuvent plus s'écarter normalement et les petits ont du mal à sortir à la mise bas. Il est très important de faire la première porté avant 18 mois. La durée de gestation est très variable entre 60 et 72 jours. Cette durée va jouer sur le nombre de petits, plus il y a de petits plus la mise bas est tôt et moins il a de petits plus la mise bas est tard. Les petits sont nidifuges généralement au nombre de 2 à 3 et il sont complètement formés, ils se déplacent dans la cage dès le premier jour de leur vie et mâchent du foin. Dès le sevrage, autour de 4 semaines,il est préférable de séparer les petits. Le cycle est de 15 à 16 jours et c'est une ovulation spontanée. Chez le cochon dinde, il existe une ovulation après la mise bas (oestrus postpartum). On est pas obligé de séparer le mâle et la femelle car ils s'entendent bien. Mais, il faut mieux les séparer car sinon il y aura aussitôt une saillie. Le mâle et la femelle, pas de cannibalisme avec les petits.
Rythme de vie : c'est un animal diurne, il ne vit que le jour. Le cochon d'inde est très gentil et non agressif, plutôt craintif et très facile à apprivoiser. Il accepte très bien le contact physique avec l'homme, bonne communication avec l'homme, ils reconnaissent leur propriétaire. C'est vraiment ce que l'on peut appeler les vrais animaux de compagnie. Les cochons dindes entre eux s'entendent plutôt bien. Mâle et femelle à condition de gérer la reproduction. Femelle avec femelle : c'est possible. Mâle avec mâle, possible mais sas femelle, ils peuvent se battre. Le cochon d'inde se manipule une main dessus et une main dessous. Il est très fragile au niveau des reins et des côtes.
Le cochon dinde, il lui faut une cage base car il ne saute pas et ne grimpe pas. A peu près le même type de cage que le lapin. A l'intérieur, une litière sans exigence particulière, biberon, mangeoire, ratelier. Conseil : lui mettre un abri, il a besoin de se sentir en sécurité, pas de roue, pas de jeux.
Il a besoin de voir du monde, il est déconseillé de le laisser tout seul dans un coin. Sortie conseillée, c'est vraiment bon pour sa santé, il ne court pas vite. On peut le mettre dehors à la belle saison.
Ils vivent bien avec les lapins, chiens, chats, mais sous-surveillance. Normalement, avec d'autres animaux, ça se passe bien sauf avec le rat, le cochon dinde n'est pas accepté par le hamster, tandis qu'avec l'octodon ça peut aller.
C'est un herbivore, alimentation de base : le foin plus des aliments complets pour cochon dinde suplémentés en vitamine C. Le cochon dinde à tendance à trier donc, il faut bien leur donner une nourriture avec un aliment unique. Il faut mettre un aliment dès le départ et ne pas à avoir à changer en cours de route. Faire attention, il ne faut pas donner que de la verdure au cochon dinde. Friandises : un peu de pain, un bout de pomme, un morceau de carotte ou des friandises que vous trouvez dans votre boutique animalerie. Un cochon dinde qui ne mange pas de vitamine C meurt 15 jours à 3 semaines après. Transit assez lent.
Les maladies métaboliques :
La toxémie qui précède la mise bas ou quelques jours après. La cahrence en vitamine C, le scorbute : le cochon dinde fabrique la vitamine C, alors il faut qu'il en trouve dans sa nourriture, conséquence : raideur, boiterie, saignement des gensives, amaigrissement. On peut lui faire un traitement, mais ne guéri_ pas le cochon dinde.
Maladies digestives :
Prolabsus du rectum fréquent surtout après constipation.
Maladies de peau :
Gales fréquentes.
Maladies liées à la reproduction :
Difficulté à la mise bas, en particulier chez les femelles d'un certains âge donc, il peut y avoir un prolabsus vaginal. Il n'y a pas de vaccin pour le cochon dinde.
Le cochon dinde, très facile même plus facile que le lapin, très gentil, facile d'entretien, très connu et qui a une très bonne image de marque.